Waarom volgt mijn hond mij overal
Veel baasjes herkennen het: je staat op van de bank, loopt naar de keuken of zelfs naar het toilet en je hond loopt direct achter je aan. Dit kan lief en grappig zijn, maar ook onhandig of zorgelijk voelen. Honden zijn van nature groepsdieren en jij bent een belangrijk onderdeel van hun roedel. Jouw aanwezigheid geeft veiligheid, voorspelbaarheid en vaak ook aandacht, spel of voer. Het volgen is dus meestal een uiting van verbondenheid en vertrouwen.
Hechting en roedelgedrag
In de natuur blijven honden en wolven dicht bij hun roedel om beschermd te blijven en samen voedsel te vinden. In huis ben jij als eigenaar de belangrijkste roedelgenoot. Zeker honden die sterk op één persoon gericht zijn, zullen deze vaak door het huis volgen. Dit gedrag wordt versterkt als jij degene bent die voert, uitlaat en veel knuffelt of speelt. Hoe consistenter en vriendelijker je bent, hoe groter de kans dat jouw hond jou als veilig ankerpunt ziet.
Zoeken naar aandacht en beloning
Honden leren snel welk gedrag iets oplevert. Als jouw hond je volgt en daar regelmatig een aai, een praatje of een snack voor terugkrijgt, wordt dit gedrag beloond. Ook onbewuste aandacht, zoals even aankijken of glimlachen, kan al genoeg zijn. Zo wordt volgen een gewoonte. Sommige honden volgen extra veel rond vaste momenten, zoals etenstijd of vlak voor de wandeling. Dan probeert je hond te voorspellen wanneer er iets leuks gaat gebeuren en wil hij er zeker op tijd bij zijn.
Wat betekent dit gedrag voor je hond
Of het volgen gezond is, hangt af van de context en de rest van het gedrag. In veel gevallen is het een normaal en positief teken van hechting. Soms kan het echter wijzen op onzekerheid of verlatingsangst. Het is belangrijk om te kijken naar lichaamstaal, rustmomenten en hoe je hond reageert als je daadwerkelijk weggaat uit huis.
Normaal volggedrag herkennen
Bij ontspannen volggedrag loopt je hond rustig achter je aan, met een losse houding, zachte ogen en een kwispelende of neutrale staart. Hij kan ook makkelijk ergens anders gaan liggen als jij even geen aandacht geeft. Deze honden kunnen prima alleen slapen in een andere ruimte en raken niet in paniek als je kort de deur uitgaat. Volgen is dan vooral een vorm van interesse en gezelligheid, geen teken van nood.
Wanneer volgen een probleem wordt
Wordt je hond onrustig zodra hij je even niet ziet, piept of blaft hij veel, plast hij binnen als je weg bent of sloopt hij spullen, dan kan er sprake zijn van verlatingsangst. Ook voortdurend hijgen, ijsberen en je letterlijk geen seconde uit het oog verliezen zijn waarschuwingssignalen. In dat geval is het verstandig om meer zelfstandigheid te trainen, rustige routines in te bouwen en zo nodig hulp van een gedragsdeskundige in te schakelen. Zo help je je hond om zich ook zonder jou veilig te voelen.
