wat betekent het als een konijn zijn eigen keutels eet
Veel baasjes schrikken de eerste keer dat ze zien dat hun konijn zijn eigen keutels opeet. Toch is dit in de meeste gevallen heel normaal gedrag. Konijnen produceren namelijk twee soorten keutels: de gewone droge keutels die je in het hok ziet liggen en de zachtere blindedarmkeutels. Die laatste eet een gezond konijn bewust weer op.
Blindedarmkeutels, ook wel cecotrofen genoemd, zien eruit als kleine, zachte trosjes die vaak wat glanzend zijn. Een konijn probeert ze direct uit de anus op te eten, waardoor je het meestal niet eens merkt. Dit hoort bij de spijsvertering van het konijn en is essentieel voor een goede gezondheid.
waarom blindedarmkeutels zo belangrijk zijn
extra voedingsstoffen uit dezelfde maaltijd
Het spijsverteringssysteem van een konijn is gebouwd op het eten van veel vezels uit gras en hooi. Een deel van dit voedsel wordt in de blindedarm opnieuw bewerkt door bacteriën. Daar ontstaan vitamines, eiwitten en vetzuren die het konijn anders niet goed zou opnemen.
Door de blindedarmkeutels op te eten, krijgt het dier deze voedingsstoffen alsnog binnen. Je kunt het vergelijken met een tweede ronde verteren, maar dan buiten het lichaam om. Vooral vitamines uit de B-groep en vitamine K zijn op deze manier belangrijk voor je konijn.
verschil tussen normale en blindedarmkeutels
Normale keutels zijn droog, rond en korrelig. Ze ruiken weinig en vallen makkelijk uit elkaar als je ze tussen je vingers wrijft. Blindedarmkeutels zijn donkerder, zachter en vaak wat plakkerig. Ze hebben een sterkere geur en komen meestal in kleine trosjes tegelijk.
Als alles goed gaat, vind je die zachte keutels bijna nooit in het hok terug, omdat je konijn ze direct opeet. Zie je ze wel regelmatig liggen, dan is dat vaak een signaal dat er iets niet helemaal in balans is.
wanneer is keutels eten niet meer normaal
te veel zachte keutels in het hok
Als je vaak hoopjes zachte, samengeklonterde keutels vindt die blijven liggen, kan dat wijzen op een verkeerd voedingspatroon. Een veelvoorkomende oorzaak is te veel krachtvoer of snoep en te weinig hooi. Het evenwicht in de darmen raakt dan verstoord en je konijn kan de blindedarmkeutels minder goed opeten.
Ook overgewicht kan een rol spelen. Een te dik konijn kan soms simpelweg niet meer goed bij zijn anus komen, waardoor de blindedarmkeutels blijven liggen en de vacht vies kan worden.
signalen dat je naar de dierenarts moet
Let goed op als je konijn plotseling stopt met eten, weinig of juist geen keutels meer maakt of alleen nog maar zachte, plakkerige hoopjes produceert. Ook sloom gedrag, een bolle houding of tandenknarsen zijn alarmerende signalen. In dat geval is het verstandig direct een konijnkundige dierenarts te raadplegen.
Keutels die erg aan de vacht vastplakken kunnen bovendien vliegen aantrekken. In warme periodes kan dat leiden tot madenziekte, een levensgevaarlijke situatie voor je konijn. Houd het achterwerk daarom goed schoon en grijp op tijd in als je veranderingen ziet.
hoe je je konijn kunt helpen met gezonde keutels
De basis voor gezonde keutels is altijd goed hooi, onbeperkt beschikbaar. Hooi zorgt voor voldoende vezels, een goede darmwerking en het juiste evenwicht tussen gewone en blindedarmkeutels. Geef brokjes met mate en kies liever voor een simpele, vezelrijke variant dan voor mengvoer vol kleurrijke stukjes.
Groenten kunnen een mooie aanvulling zijn, maar voer ze rustig op en let erop hoe je konijn erop reageert. Elke verandering in voeding doe je het best stap voor stap. Zo blijft de darmflora stabiel en blijft het eten van blindedarmkeutels gezond en normaal gedrag.
