Waarom knaagt mijn konijn aan de tralies
Veel konijnenbaasjes schrikken wanneer hun konijn fanatiek aan de tralies begint te knagen. Het klinkt hard, ziet er onrustig uit en je vraagt je misschien af of je iets fout doet. Tralieknagen is een signaal dat je serieus moet nemen. Het is zelden zomaar een slechte gewoonte, maar vaker een teken dat er iets ontbreekt in de leefomgeving van je konijn.
Konijnen zijn slimme, nieuwsgierige dieren die de hele dag door willen bewegen, ontdekken en knabbelen. In de natuur besteden ze uren aan het zoeken naar voedsel en het graven van tunnels. Een konijn dat veel tijd in een kleine kooi doorbrengt, gaat op zoek naar een uitweg of afleiding, en de tralies zijn dan een makkelijke ‘speelplaats’.
Belangrijkste oorzaken van tralieknagen
Te weinig ruimte en beweging
Een van de meest voorkomende oorzaken is een verblijf dat simpelweg te klein is. Konijnen hebben veel meer ruimte nodig dan vaak wordt gedacht. In een te kleine kooi kan je konijn zijn natuurlijke gedrag niet kwijt. Het knagen aan de tralies wordt dan een manier om frustratie af te reageren of een poging om te ontsnappen.
Ook als je konijn wel een groter hok heeft, maar bijna nooit los mag lopen, kan dit gedrag ontstaan. Dagelijkse vrije uitloop is essentieel om spieren, gewrichten en vooral de geest van je konijn gezond te houden.
Verveling en gebrek aan uitdaging
Konijnen zijn echte knabbelaars. Hun tanden groeien continu door, waardoor ze de hele dag door behoefte hebben om te kauwen. Als er alleen een bakje brokjes en een pluk hooi is, is de kans groot dat je konijn zich gaat vervelen. Tralieknagen wordt dan een bezigheidstherapie, hoe onhandig dat ook is.
Daarnaast hebben konijnen behoefte aan mentale uitdaging. Zonder speeltjes, graafmogelijkheden en afwisseling in hun omgeving kan je konijn onrustig of juist sloom worden. Onrustige konijnen uiten dit vaak door herhaald gedrag zoals rondjes rennen, aan tralies trekken en schrapen aan de bodem.
Zoekt je konijn aandacht
Sommige konijnen leren snel dat tralieknagen aandacht oplevert. Als jij naar het hok loopt, tegen het konijn praat of het deurtje openmaakt zodra je het geluid hoort, wordt dit gedrag beloond. Het dier leert dan dat lawaai maken werkt om jou erbij te roepen. Dat maakt het een hardnekkige gewoonte.
Wat kun je doen om het knagen te verminderen
Zorg voor meer ruimte en beweging
Een ruim binnenverblijf of een groot buitenhok met vaste ren maakt een wereld van verschil. Richt het verblijf zo in dat je konijn meerdere zones heeft: een plek om te slapen, een hoek om te eten, een ruimte om te rennen en eventueel een graafbak. Laat je konijn dagelijks meerdere uren vrij rondlopen in een veilige ruimte, binnen of buiten.
Bied voldoende knaag- en speelmaterialen aan
Hooi moet altijd onbeperkt beschikbaar zijn en vormt de basis van de knaagbehoefte. Vul dit aan met wilgentakken, kartonnen dozen, tunnels van karton of gras, en veilige houten speeltjes. Wissel het speelgoed regelmatig af, zodat het interessant blijft. Verstop wat brokjes of kruiden in een snuffelmat of keukenrolletje, zodat je konijn moeite moet doen voor zijn voer.
Let op hoe je reageert op het gedrag
Probeer niet direct naar het hok te lopen zodra je konijn aan de tralies knaagt. Wacht een moment tot het stil is en beloon dan met aandacht, een aai of het openen van de ren. Zo leert je konijn dat rustiger gedrag meer oplevert dan lawaai maken. Straffen heeft geen zin en kan je dier angstig of juist nóg onrustiger maken.
Wanneer naar de dierenarts of gedragstherapeut
Als je konijn plotseling begint te knagen terwijl er niets veranderd is in de omgeving, kan er ook stress of pijn meespelen. Let op andere signalen zoals minder eten, ruzie tussen konijnen of opvallend stil gedrag. In dat geval is een bezoek aan een konijnkundige dierenarts verstandig. Blijft het probleem ondanks verbeterde huisvesting en meer uitdaging bestaan, dan kan een konijnengedragstherapeut meekijken naar de situatie.
