Mogelijke oorzaken van overmatig pootlikken bij honden
Wanneer een hond constant aan zijn poten likt, kan dat wijzen op verschillende onderliggende problemen. Hoewel af en toe likken normaal gedrag is, moet je alert zijn als dit gedrag overmatig of obsessief wordt. Een van de meest voorkomende redenen voor het likken van poten is jeuk of irritatie als gevolg van een allergische reactie. De allergie kan veroorzaakt worden door voeding, pollen, huisstofmijt of contact met bepaalde oppervlakken of schoonmaakmiddelen.
Parasieten en huidproblemen
Een andere mogelijke oorzaak is een parasitaire infectie zoals vlooien of mijten. Deze parasieten veroorzaken jeuk, waardoor de hond zijn poten probeert te verlichten door eraan te likken. Daarnaast kunnen ook bacteriële of schimmelinfecties in de huid leiden tot ontstekingen en ongemak. Deze infecties kunnen zich ontwikkelen als gevolg van open wondjes of als secundaire infecties bij allergische reacties.
Letsel of pijn
Honden kunnen ook aan hun poten likken als ze pijn hebben, bijvoorbeeld door een wond, een doorn of een gebroken nagel. Zelfs interne pijnen, zoals artritis in de tenen of een gewricht, kunnen leiden tot likgedrag doordat de hond probeert de pijn te verzachten. Let goed op of je hond mank loopt of andere tekenen van ongemak vertoont.
Gedragsmatige oorzaken
Niet elk likgedrag heeft een lichamelijke oorzaak. In sommige gevallen is het aangeleerd gedrag als gevolg van stress, verveling of angst. Honden die te weinig stimulatie krijgen, kunnen zelfstimulatie ontwikkelen, waaronder overmatig likken. Dit gedrag kan zelfs leiden tot hotspots of likgranulomen, ontstoken plekken op de huid die moeilijk genezen.
Omgevingsveranderingen en verveling
Veranderingen in de leefomgeving van je hond, zoals een verhuis of de komst van een ander huisdier, kunnen stress veroorzaken. Ook een gebrek aan beweging, mentale uitdagingen of aandacht van het baasje kan leiden tot frustratie, wat zich uit in likken. Probeer te zorgen voor voldoende beweging en variatie in de dagelijkse routine van de hond.
Wat kun je doen als je hond zijn poten blijft likken?
Als het likgedrag aanhoudt of escaleert, is het belangrijk om contact op te nemen met de dierenarts. Deze kan, eventueel door middel van allergietests of huidonderzoek, de oorzaak achterhalen. Blijf zelf ook goed letten op signalen in de omgeving of voeding die klachten kunnen veroorzaken. Een voedingsdagboek of observatieschema kan helpen bij het vinden van patronen.
Preventieve maatregelen
Was de poten van je hond na wandelingen, vooral in gebieden waar veel pollen of andere irriterende stoffen aanwezig zijn. Houd nagels goed kort en controleer regelmatig op wondjes, doorns of kloven tussen de tenen. Daarnaast kan het helpen om te werken met hondenspeeltjes of puzzels die de hond mentaal stimuleren en afleiden van overmatig likgedrag.
