Katten staan erom bekend dat ze weinig drinken. Op een normale dag valt dat mee, maar zodra het kwik richting 28 graden kruipt, wordt het opeens belangrijk. Katten kunnen namelijk nauwelijks zweten en verliezen vocht vooral via hijgen en urine. Hoeveel moet een kat van 4 kilo dan eigenlijk binnenkrijgen?
De richtlijn: ongeveer 60 milliliter per kilo
Voor een gezonde kat geldt een vochtbehoefte van ongeveer 50 tot 60 milliliter per kilo lichaamsgewicht per dag. Voor een kat van 4 kilo komt dat neer op 200 tot 240 milliliter totaal. Bij aanhoudende hitte van rond de 28 graden mag je gerust de bovenkant van die marge aanhouden, dus richting 240 milliliter.
Belangrijk: dat is het totale vocht, niet alleen wat er uit de drinkbak verdwijnt. Eet je kat natvoer, dan zit daar al veel water in. Een blikje of kuipje natvoer bestaat voor zo'n 75 tot 80 procent uit vocht. Twee kuipjes van 85 gram leveren dus al snel 130 milliliter. Die kat hoeft dan nog maar 80 tot 110 milliliter bij te drinken, en dat zie je nauwelijks.
Brokjes maken het verhaal anders
Krijgt je kat alleen droogvoer, dan is het een ander verhaal. Brokjes bevatten maar 8 tot 10 procent vocht. Een kat van 4 kilo die 60 gram brokjes eet, haalt daar hooguit 6 milliliter uit. Alles wat overblijft, zo'n 200 milliliter, moet uit de waterbak komen. Dat is een flinke hoeveelheid voor een dier dat van nature een zwakke dorstprikkel heeft.
Bij 28 graden is dit de groep om extra in de gaten te houden. Een praktische tip: meng een eetlepel water door de brokjes of geef in de zomer één maaltijd natvoer per dag. Dat scheelt direct tientallen milliliters.
Zo krijg je een kat aan het drinken
Katten zijn kieskeurig over hun water. Een paar dingen die vrijwel altijd helpen:
Zet meerdere bakken door het huis, ook ver van de voerbak. Katten drinken van nature niet naast hun prooi. Gebruik brede, ondiepe schaaltjes zodat hun snorharen de rand niet raken. Ververs het water minstens twee keer per dag, zeker bij warmte, want lauw stilstaand water slaan veel katten over. Een drinkfontein werkt bij veel katten goed omdat stromend water hen aantrekt.
IJsblokjes in de bak zijn niet nodig en soms zelfs afschrikwekkend. Kamertemperatuur of licht koel water valt het beste.
Wanneer je moet ingrijpen
Uitdroging herken je aan een paar duidelijke signalen. Til voorzichtig een plooi huid tussen de schouderbladen op: veert die niet meteen terug, dan is er te weinig vocht. Ook doffe ogen, plakkerig of droog tandvlees, sloomheid en veel minder plas in de bak zijn alarmsignalen.
Drinkt je kat juist opvallend veel meer dan die 240 milliliter, dan is dat net zo goed reden voor een controle. Overmatige dorst kan wijzen op nierproblemen, diabetes of een schildklieraandoening. Bij twijfel is een belletje naar de dierenarts altijd verstandiger dan afwachten.
Houd op warme dagen dus vooral bij hoeveel er echt uit de bak verdwijnt, en zorg dat er altijd vers water binnen bereik staat. Een kat van 4 kilo redt het prima bij 28 graden, zolang jij die 200 tot 240 milliliter binnen handbereik houdt.
