Waarom poept een hamster in zijn voerbak?
Veel hamstereigenaren schrikken als ze ontdekken dat hun hamster regelmatig in de voerbak poept. Toch is dit gedrag meestal minder vreemd dan het lijkt. Hamsters zijn van nature opgeruimde dieren, maar in een klein verblijf kunnen hun gewoontes zich anders uiten dan in het wild.
Territorium en geurmarkering
Hamsters gebruiken geur om hun territorium af te bakenen. Een voerbak is een plek waar jouw hamster vaak komt, en daardoor een logische plaats om geuren achter te laten. Door ontlasting in of rond de voerbak te deponeren, maakt de hamster de omgeving vertrouwd en veilig ruikend. Dit kan vooral voorkomen bij nieuwe of nerveuze dieren.
Plaats van de voerbak
Als de voerbak dicht bij het favoriete slaap- of toiletplekje staat, kan de hamster deze gebieden onbewust laten overlappen. In een te klein of rommelig ingericht verblijf is het voor het dier moeilijk verschillende zones voor slapen, eten en toilet te maken. De voerbak wordt dan simpelweg onderdeel van een gecombineerde hoek.
Is poep in de voerbak gevaarlijk voor je hamster?
In de meeste gevallen is het niet direct gevaarlijk als een hamster in zijn voerbak poept. Hamsterkeutels zijn doorgaans droog en bevatten weinig ziektekiemen, zeker bij een gezond dier dat goed verzorgd wordt. Toch is het niet hygiënisch en kan het op termijn voor problemen zorgen.
Risico op vervuild en vochtig voer
Wanneer er natte ontlasting of urine bij het voer komt, kan het voer gaan schimmelen. Schimmel is wél gevaarlijk voor hamsters en kan leiden tot maag-darmklachten en ademhalingsproblemen. Let daarom goed op of de keutels stevig zijn en of de voerbak ook nat wordt.
Signalen van mogelijke gezondheidsproblemen
Als je hamster plotseling veel zachtere ontlasting in de voerbak achterlaat, kan dat wijzen op stress, verkeerde voeding of een ziekte. Zie je diarree, plakkerige keutels of merk je dat je hamster minder actief is, dan is het verstandig om contact op te nemen met een dierenarts die ervaring heeft met knaagdieren.
Wat kun je doen tegen poep in de voerbak?
Gelukkig kun je met een paar eenvoudige aanpassingen het gedrag vaak verminderen. Het begint bij goed observeren: waar slaapt je hamster, waar graaft hij graag en welke hoek gebruikt hij als toilet?
Verbeter de inrichting van het verblijf
Zorg voor een voldoende ruim verblijf met een duidelijk ingedeeld slaapgedeelte, graafzone en toiletgebied. Plaats de voerbak zo ver mogelijk bij het vaste toiletplekje vandaan. Als je hamster al een voorkeursplek heeft om te poepen, kun je daar een klein toiletbakje neerzetten en de voerbak juist aan de tegenoverliggende kant plaatsen.
Houd de voerplek schoon en aantrekkelijk
Maak de voerbak dagelijks schoon en verwijder keutels zodra je ze ziet. Zet het voer eventueel in een wat hogere, zware keramische bak of gebruik een voerschaal op een klein plateau, zodat het minder vanzelfsprekend is om er ook als toilet gebruik van te maken. Sommige hamsters reageren goed op het aanbieden van een deel van het voer als scharrelvoer verspreid in het bodemmateriaal, waardoor de voerbak minder centraal wordt.
Let op stress en routine
Een rustige omgeving en een vaste routine helpen je hamster zich veilig te voelen. Stress door harde geluiden, veel hanteren of wisselende indeling van het verblijf kan vreemd toiletedrag versterken. Geef je hamster tijd om aan een nieuwe opstelling te wennen en verander daarna zo weinig mogelijk.
