wat betekent het als je konijn zijn eigen keutels opeet
Veel baasjes schrikken wanneer ze voor het eerst zien dat hun konijn zijn eigen keutels opeet. Het lijkt vies, maar voor een gezond konijn is dit volkomen normaal gedrag. Sterker nog, het is noodzakelijk voor een goede spijsvertering en kan veel zeggen over de gezondheid van je huisdier.
Konijnen produceren namelijk twee soorten keutels. De harde, ronde keutels die je in het hok ziet liggen en de zachtere, druifachtige keutels die cecotropen worden genoemd. Deze cecotropen eet je konijn meestal direct uit de anus op, vaak zonder dat je het doorhebt. Dit proces heet cecotrofie en is onderdeel van hun natuurlijke voedingspatroon.
waarom cecotropen zo belangrijk zijn voor je konijn
Cecotropen zijn rijk aan vitamines, eiwitten en gezonde bacteriën. Omdat het spijsverteringsstelsel van een konijn snel werkt, zouden veel voedingsstoffen verloren gaan als ze niet opnieuw worden opgenomen. Door de cecotropen op te eten, krijgt je konijn een tweede kans om die waardevolle stoffen binnen te krijgen.
Dit is te vergelijken met het slikken van een soort natuurlijke vitaminepil. In de cecotropen zitten onder andere B-vitamines en vluchtige vetzuren die belangrijk zijn voor energie, vachtconditie en een stabiele darmflora. Een konijn dat zijn cecotropen niet opeet, kan na verloop van tijd tekorten ontwikkelen en gezondheidsproblemen krijgen.
wanneer je cecotropen gaat zien in het hok
Normaal gesproken merk je weinig van dit gedrag, omdat je konijn de zachte keutels direct opeet. Als je regelmatig plakkerige, druifachtige hoopjes in het hok vindt, kan dat betekenen dat er iets mis is. Mogelijke oorzaken zijn overgewicht, pijn, een verkeerd dieet of beperkte bewegingsruimte, waardoor je konijn zich niet goed kan schoonmaken.
Ook een te rijk menu met veel brokjes en te weinig hooi kan zorgen voor te veel of afwijkende cecotropen. Dan laat je konijn ze liggen omdat ze niet aantrekkelijk meer zijn of omdat de hoeveelheid hem simpelweg te veel wordt.
wat je zelf kunt doen als je konijn keutels laat liggen
Controleer eerst het dieet van je konijn. Hooi moet altijd de basis zijn en in onbeperkte hoeveelheid beschikbaar zijn. Brokjes geef je het liefst afgemeten en kies bij voorkeur een geperste soort in plaats van een gemengd muesli-achtig voer, zodat je konijn niet alleen de lekkerste stukjes eruit kan pikken. Groenten kun je rustig opbouwen, maar vermijd al te veel snoepjes of tussendoortjes.
Beweging is minstens zo belangrijk. Een konijn dat voldoende kan rennen, springen en verkennen blijft makkelijker op gewicht en kan zijn lichaam beter verzorgen. Zorg voor een ruim verblijf en dagelijkse vrije uitlooptijd. Merk je dat je konijn zich moeilijk kan omdraaien of zijn achterhand niet goed kan bereiken, dan is dat een signaal om extra goed op gewicht, gebit en gewrichten te letten.
wanneer je naar de dierenarts moet
Als je konijn plotseling stopt met eten, erg weinig keutelt of juist diarree-achtige ontlasting heeft, is dat altijd reden om direct contact op te nemen met een dierenarts die ervaring heeft met konijnen. Ook als je konijn vaak vieze achterpootjes heeft, sterk ruikt of lusteloos oogt, is onderzoek verstandig. De dierenarts kan beoordelen of er sprake is van pijn, tandproblemen, darmstoornissen of een ander onderliggend probleem.
Het opeten van cecotropen is dus normaal en gezond gedrag. Door het voedingspatroon, de leefomgeving en het gedrag van je konijn goed in de gaten te houden, kun je veel leren over zijn gezondheid en op tijd ingrijpen als er iets verandert.
