Waarom katten trappelen met hun pootjes
Bijna elke kattenbaas kent het beeld: je kat ligt tevreden op schoot of op een zacht kleed en begint ritmisch met de pootjes te trappelen, soms zelfs met uitgestoken nageltjes. Dit gedrag wordt ook wel kneden, melken of biscuitjes maken genoemd. Het ziet er schattig uit, maar er zit meer achter dan alleen een lief gebaar.
Herinnering aan het kitten zijn
Als kittens bij hun moeder drinken, trappelen ze met hun voorpootjes tegen de buik van de moederpoes. Dit stimuleert de melkproductie en geeft het kitten een veilig en geborgen gevoel. Volwassen katten behouden dit gedrag vaak als een soort jeugdig ritueel. Wanneer jouw kat bij jou trappelt, betekent dit meestal dat hij zich net zo veilig voelt als vroeger bij zijn moeder.
Een teken van ontspanning en genegenheid
Trappelen gaat vaak samen met spinnen, half gesloten ogen en een ontspannen lichaam. In die situatie is het een duidelijk teken van tevredenheid en vertrouwen. Jouw kat ziet jou of de plek waar hij ligt dan als een veilige haven. Veel katten kiezen juist momenten van rust uit, zoals op schoot, op bed of op hun favoriete kleed.
Welke betekenissen kan trappelen nog meer hebben
Hoewel trappelen meestal positief is, kunnen er ook andere redenen meespelen. De context en het totale gedrag van je kat helpen je beter te begrijpen wat hij wil zeggen.
Territorium markeren en geur afzetten
In de pootjes van je kat zitten geurklieren. Door te trappelen laat hij een subtiel geurtje achter op de plek waar hij bezig is. Voor ons niet waarneembaar, maar voor katten een duidelijke boodschap: dit is van mij. Trappelen op jouw schoot of kussen is dus ook een manier om jou en jouw spullen symbolisch te claimen.
Voorbereiden op slapen en comfort zoeken
In de natuur draaien katten rondjes en duwen ze met hun poten in gras of bladeren om een comfortabele slaapplek te maken. Het trappelen op een deken, bank of kussen lijkt hier sterk op. Je kat vormt als het ware een denkbeeldig nest en test of de ondergrond zacht en veilig genoeg is om te rusten of te slapen.
Wanneer is trappelen zorgelijk
In de meeste gevallen is trappelen onschuldig en zelfs gezond. Toch zijn er situaties waarin je extra alert mag zijn op het gedrag van je kat, zeker als het ineens verandert of extreem wordt.
Stress, pijn of dwangmatig gedrag herkennen
Wordt het trappelen onrustig, obsessief of gaat het gepaard met miauwen, happen, zich verstoppen of andere stresssignalen, dan kan er meer aan de hand zijn. Soms proberen katten pijn in de buik, gewrichten of rug te verlichten door bepaalde houdingen en bewegingen. Ook hormonale veranderingen of frustratie kunnen een rol spelen. Bij twijfel is het verstandig om een dierenarts te raadplegen en het totale gedrag te laten beoordelen.
Hoe jij je kat het beste kunt helpen
Je kunt het trappelen het beste rustig toestaan, zolang het voor jou geen pijn doet. Leg eventueel een extra dekentje over je benen tegen scherpe nagels en zorg voor meerdere zachte ligplekken in huis. Werk met regelmatige nagelverzorging en voldoende speeltijd, zodat je kat zowel mentaal als fysiek wordt uitgedaagd. Zo blijft trappelen wat het in de meeste gevallen is: een liefdevol en geruststellend ritueel.
