De mysterieuze aantrekkingskracht van gras
Veel katteneigenaren zijn bekend met het vreemde tafereel: hun anders zo kieskeurige huisdier knabbelt met zichtbaar genoegen aan grassprieten in de tuin of zelfs aan kamerplanten. Hoewel het instinctief voelt als onnatuurlijk voor een carnivoor, is het eten van gras een veelvoorkomend gedrag bij katten. Maar wat zit hier precies achter, en moeten we ons zorgen maken?
Natuurlijke behoefte of ziekte-indicator?
Experts zijn het erover eens dat het eten van gras meestal voortkomt uit een natuurlijke, instinctieve behoefte. Het is zelden een teken van ernstige ziekte, al kan de reactie ná het eten soms verontrustend lijken. Een kat die regelmatig gras eet, is over het algemeen een gezonde kat die zijn dieet aanvult met noodzakelijke vezels.
De mogelijke redenen dat katten gras eten
Er zijn verschillende theorieën over waarom katten dit gedrag vertonen. De belangrijkste redenen hebben te maken met de spijsvertering en het binnenkrijgen van voedingsstoffen die in vlees ontbreken.
Hulp bij de spijsvertering
Gras bevat foliumzuur, een essentiële vitamine B die helpt bij de productie van hemoglobine en de oxygenatie van het bloed ondersteunt. Hoewel katten de celwand van gras niet efficiënt kunnen verteren, helpt de ruwe textuur wel bij het stimuleren van de darmen. Dit kan helpen bij de doorvoer van voedsel of, ironisch genoeg, bij het braken.
Het tegengaan van haarballen
Dit is waarschijnlijk de meest bekende reden. Katten besteden een groot deel van hun tijd aan vachtverzorging, waarbij ze veel losse haren binnenkrijgen. Deze haren vormen in de maag haarballen. Als een haarbal te groot wordt om op natuurlijke wijze door het spijsverteringskanaal te passeren, veroorzaakt gras een mechanische prikkeling in de maag. Door deze prikkeling kan de kat de haarbal uitbraken, wat essentieel is om blokkades te voorkomen. Het braken na het eten van gras is dus vaak een succesvolle en nuttige actie.
Is gras eten gevaarlijk voor mijn kat?
In de meeste gevallen is gras eten volkomen veilig. Het is een natuurlijk gedrag dat de gezondheid van uw kat ondersteunt. Echter, er zijn uitzonderingen. Het grootste gevaar schuilt niet in het gras zelf, maar in wat er op het gras zit. Zorg ervoor dat uw kat alleen toegang heeft tot onbehandeld gras.
Wat te vermijden
Chemische bestrijdingsmiddelen, insecticiden of kunstmest zijn uiterst giftig voor katten. Als u twijfelt over de veiligheid van het gras in uw tuin, kunt u kattengras binnenshuis kweken. Dit is speciaal geteeld gras, vrij van schadelijke chemicaliën. Controleer ook altijd of uw kat geen giftige planten in huis of tuin eet, aangezien dit verstrekkende gevolgen kan hebben voor de gezondheid. Als het eten van gras plotseling en obsessief wordt, of als uw kat extreem ziek lijkt na het eten, raadpleeg dan altijd de dierenarts. Maar onthoud: een beetje knabbelen is volstrekt normaal gedrag van een gelukkige en gezonde kat.
