Waarom katten zich aangetrokken voelen tot plastic
Veel katteneigenaren schrikken wanneer hun kat ineens aan plastic zakjes, folie of verpakkingen begint te likken of zelfs stukjes opeet. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Plastic kan voor katten aantrekkelijk zijn door de geur, textuur en het geluid dat het maakt. Verpakkingen waar eten in heeft gezeten, ruiken bijvoorbeeld nog naar vet of vlees, wat jouw kat nieuwsgierig maakt.
Daarnaast kunnen sommige soorten plastic licht zoet ruiken door weekmakers of andere stoffen. Katten hebben een sterk ontwikkelde reukzin en kunnen hierdoor geprikkeld raken om te kauwen of te likken. Ook het knisperende geluid van een zakje kan jachtinstincten opwekken, waardoor plastic als een soort speelgoed wordt gezien.
Is plastic eten gevaarlijk voor je kat
Mogelijke gezondheidsrisico’s
Plastic eten is nooit onschuldig. Kleine stukjes kunnen scherpe randjes hebben die het mondslijmvlies, de keel of de slokdarm irriteren. Grotere stukken vormen een risico op verstopping in de maag of darmen. Zo’n obstructie kan levensbedreigend zijn en vereist vaak een spoedoperatie.
Daarnaast kunnen bepaalde plastics chemische stoffen bevatten die bij het kauwen vrijkomen. Hoewel eenmalig likken meestal geen acuut probleem geeft, kan herhaaldelijk contact irritatie of misselijkheid veroorzaken. Let vooral op als je kat na het spelen met plastic moet braken, kwijlen of geen eetlust meer heeft.
Wanneer direct naar de dierenarts
Neem direct contact op met de dierenarts als je vermoedt dat je kat daadwerkelijk plastic heeft ingeslikt en daarna lusteloos is, blijft braken, geen ontlasting meer heeft of een pijnlijke buik lijkt te hebben. Wacht in dat geval niet af, want een verstopping lost vrijwel nooit vanzelf op en hoe eerder je erbij bent, hoe groter de kans op volledig herstel.
Waarom sommige katten het vaker doen
Verveling en gebrek aan prikkels
Katten die weinig uitdaging krijgen, kunnen zich op vreemde objecten gaan richten. Plastic zakjes zijn makkelijk bereikbaar, maken interessant geluid en bewegen licht bij een zuchtje wind. Voor een verveelde binnenkat kan dat een aantrekkelijk speeltje zijn. Vooral jonge katten of energieke rassen zijn gevoelig voor dit soort prikkelzoekend gedrag.
Stress en dwangmatig kauwen
Stress kan er ook voor zorgen dat een kat gaat kauwen of likken aan ongewone materialen, zoals plastic, wol of karton. Dit lijkt op dwangmatig gedrag en kan voorkomen bij veranderingen in huis, zoals een verhuizing, een nieuw huisdier of spanningen tussen katten onderling. In enkele gevallen ontstaat er een hardnekkige gewoonte die zonder hulp lastig te doorbreken is.
Wat je kunt doen om plastic eten te voorkomen
Maak je huis plasticveilig
De eenvoudigste stap is het weghalen van de verleiding. Berg plastic tasjes op in een afgesloten kast en gooi verpakkingsmateriaal direct weg in een prullenbak met deksel. Laat geen snoepwikkels, broodzakken of folie op het aanrecht liggen. Hoe minder toegang je kat heeft tot plastic, hoe kleiner de kans dat hij erin gaat happen.
Geef veiliger alternatieven en meer afleiding
Bied je kat voldoende veilig kauw- en speelmateriaal. Denk aan stevige kattenspeeltjes, voerballen, kartonnen dozen en krabplanken. Verdeel korte speelsessies over de dag zodat je kat zijn energie kwijt kan. Voor katten die vooral aan plastic likken, kunnen likmatten met een dun laagje natvoer of speciaal kauwspeelgoed voor katten een goed alternatief zijn.
Merk je dat je kat ondanks alle maatregelen blijft zoeken naar plastic of ander oneetbaar materiaal, overleg dan met de dierenarts. Samen kun je uitzoeken of er een medische oorzaak of stressfactor meespeelt en of ondersteuning met gedragstherapie of extra verrijking in huis nodig is.
