Wat betekent het als je kat plastic eet
Veel baasjes schrikken wanneer hun kat aan plastic tasjes, verpakkingen of lintjes begint te kauwen. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Katten die aan plastic likken of er zelfs stukjes van opeten, kunnen dit om verschillende redenen doen. Het is belangrijk om te begrijpen wat er achter dit gedrag zit, zodat je jouw huisdier beter kunt beschermen.
Bij sommige katten is het een onschuldige gewoonte die zelden problemen veroorzaakt, terwijl het bij andere katten kan wijzen op stress, verveling of een medische oorzaak. Let goed op hoe vaak je kat dit doet en op welke momenten, bijvoorbeeld na het eten, als hij alleen is of juist wanneer er veel prikkels zijn in huis.
Mogelijke oorzaken van plastic eten bij katten
Sensorische prikkels en geurstoffen
Plastic ruikt en voelt voor ons misschien saai, maar voor katten kan het juist heel interessant zijn. Sommige soorten plastic bevatten dierlijke vetten of resten van voedselgeuren. Denk aan plastic verpakkingen van vleeswaren of kaas. De combinatie van geur, kraakgeluid en de gladde structuur kan jouw kat extra nieuwsgierig maken.
Daarnaast kunnen statische elektriciteit en het ritselende geluid van een zakje het jachtinstinct prikkelen. Voor een kat voelt het dan bijna als een prooi, waardoor hij er graag in bijt of aan trekt.
Verveling en te weinig uitdaging
Als een kat niet genoeg mentale en fysieke uitdaging krijgt, gaat hij soms op zoek naar alternatieven. Plastic tasjes, snoeren of verpakkingsmateriaal liggen vaak binnen pootbereik en worden dan een soort ‘speelgoed’. Vooral jonge en actieve katten hebben snel te weinig prikkels wanneer ze binnenshuis leven zonder voldoende speelgoed of interactie.
Merk je dat je kat vooral met plastic bezig is wanneer hij alleen is of wanneer je geen tijd hebt om met hem te spelen, dan kan verveling een grote rol spelen. Meer speelmomenten en afwisseling in speelgoed kunnen dit gedrag verminderen.
Stress, dwangmatig gedrag of medische oorzaken
In sommige gevallen kan plastic eten een signaal zijn van stress of dwangmatig gedrag. Veranderingen in huis, zoals een verhuizing, een nieuw huisdier of spanningen tussen katten, kunnen ervoor zorgen dat jouw kat een uitlaatklep zoekt. Kauwen op vreemde materialen kan dan een soort geruststellende routine worden.
Er bestaat ook een aandoening waarbij dieren niet-eetbare dingen gaan eten, vaak aangeduid als pica. Dit kan onder andere samenhangen met tekorten in de voeding, bloedarmoede of andere gezondheidsproblemen. Wanneer je kat regelmatig echt plastic inslikt, is het verstandig dit met de dierenarts te bespreken.
Hoe gevaarlijk is plastic voor je kat
Risico op verstikking en verstopping
Het grootste gevaar van plastic eten is verstikking of een verstopping in het maagdarmkanaal. Kleine stukjes kunnen blijven steken in keel of slokdarm, grotere stukken kunnen vastlopen in maag of darmen. Dit kan levensbedreigend zijn en soms is een operatie nodig om het plastic te verwijderen.
Let op signalen als braken, sloomheid, geen ontlasting meer hebben, persen op de kattenbak of duidelijk buikpijn. In zulke gevallen moet je altijd direct contact opnemen met de dierenarts.
Wat kun je zelf doen om het te voorkomen
De eerste stap is plastic zoveel mogelijk buiten bereik van je kat houden. Bewaar plastic tasjes in een gesloten kast, ruim verpakkingsmateriaal direct op en laat geen lintjes of cellofaan slingeren. Bied je kat voldoende veilig speelgoed aan waarmee hij mag kauwen, vangen en jagen.
Plan dagelijks korte, actieve speelsessies, bijvoorbeeld met een hengelspeeltje of een balletje dat je door de kamer rolt. Merk je ondanks deze maatregelen dat je kat hardnekkig plastic blijft eten, neem dan contact op met de dierenarts om medische oorzaken en stressfactoren te laten beoordelen. Hoe eerder je ingrijpt, hoe kleiner de kans op gevaarlijke complicaties.
